Egon Bondy's Happy Hearts Club Banned est l'album le plus célèbre de The Plastic People of the Universe, groupe underground tchèque. Il a été enregistré en 1974-1975 mais n'a pu être publié officiellement qu'en 1978 en France, le régime communiste tchécoslovaque interdisant alors le groupe. Le titre est un clin d'œil ironique au Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band des Beatles. Le mot "Banned" ("interdit") remplace"Band", en référence à la censure dont le groupe était victime. Les textes sont principalement tirés des poèmes du philosophe et poète tchèque Egon Bondy. Musicalement, l'album mêle rock expérimental, avant-prog, psychédélisme sombre et influences du Velvet Underground. L'arrestation des membres du groupe en 1976 est souvent considérée comme un événement ayant contribué indirectement à la naissance du mouvement dissident Charte 77 autour de Václav Havel. Pour beaucoup d'amateurs de rock d'avant-garde, cet album est un classique de l'underground est-européen, comparable par son importance culturelle à ce que le Velvet Underground a représenté en Occident. Leur nom est inspiré d'une chanson de Frank Zappa, Plastic People. Ils sont devenus le symbole de la contre-culture sous le régime communiste tchécoslovaque. Après avoir perdu leur autorisation officielle de se produire, ils ont continué à jouer clandestinement. Leur procès en 1976 a suscité une forte mobilisation d'intellectuels dissidents. Musicalement, le groupe est souvent rapproché du Lou Reed et du Velvet Underground, mais avec une touche très particulière : saxophone abrasif, violon, poésie surréaliste et atmosphère sombre. Les textes d'Egon Bondy, philosophe et poète underground, jouent un rôle central dans leur œuvre. En 1990, juste après la Révolution de Velours, les liens entre le rock underground tchèque, Václav Havel et le Velvet Underground étaient particulièrement forts. The Plastic People of The Universe n'est plus alors seulement un groupe influencé par The Velvet Underground, ils sont devenus un symbole international de résistance culturelle et à cette époque Lou Reed, invité à Prague par Vaclav Havel, lors d'une soirée-concert pour 200 dissendents The Plastic People of The Universe propose à Lou Reed qui accepte, d'interpréter quelques titres avec eux ; plus tard dans l'année le groupe tchéque, à l'initiative de Lou Reed, vient jouer, le 15 juin dans le cadre d'une rétrospective consacrée à Andy Warhol, à La Fondation Cartier pour l'Art Contemporain de Jouy-en-Josas ou John Cale et Lou Reed joueront des titres de leur album-hommage à Andy Warhol, 'Songs for Drella' et où à la surprise générale, contre toute attente, Moe Tucker, Sterling Morrison, John Cale et Lou Reed, les quatres membres du Velvet Underground initial, vont interpréter "Heroïn".-Christian-Edziré Déquesnes.
- The Velvet Underground - Fondation Cartier 1990.
'Lou Reed Electric Dandy' est une biographie importanre de Lou Reed écrite par Bruno Blum, l’un des spécialistes français les plus sérieux du rock et des musiques populaires. C’est l’un des ouvrages de référence sur Lou Reed que l'on peut considérer comme la biographie la plus complète disponible en français. C’est une biographie exhaustive retraçant toute la vie et l’œuvre de Lou Reed, depuis ses débuts 'So Blue', l'un des titres du premier 45 tours de Lewis Reed (Lou Reed) avec le groupe The Jades, paru en 1958,jusqu’à l'album 'Lulu' (2011) réalisé avec le groupe Metallica. Cet ouvrage combine, d'un manière attrayante, histoire, analyse musicale détaillée, entretiens, citations de Reed et de ses proches, au travers d'un panorama, plus général, de la culture rock ; ll en existe trois éditions, 2001 (Serpent à Plumes) - 543 pages, 2008 (Hors Collection) -600 pages, 2014 (Le Castor Astral) - 839 pages, édition révisée et complétée après la mort de Reed. Bruno Blum propose une présentation, avec parfois analyse, titre par titre de l’œuvre de Lou Reed, ce qui est rare dans ce genre de biographies, aussi un regard sur les thèmes majeurs, Beat Generation, avant‑garde, sexualité, drogues, violence, réalisme littéraire, expérimentations et innovations et la manière dont Lou Reed a façonné une nouvelle conscience et approche artistique dans le rock et qui la dimension réelle de poète de ce dernier. L'ouvrage insiste sur le rôle unique et fondateur de The Velvet Underground qui va radicalement apporter des dimensions jusqu'alors inédites dans la culture rock, mais aussi sur la période autodestructive des premiers albums solos de Lou Reed, de la lente rédemption à partie de l'album 'The Bells' et jusqu'à l'opus 'New York' et enfin la transcendance après son mariage avec Laurie Anderson. Les collaborations et relations avec Nico, John Cale, Andy Wathol et David Bowie sont largement évoquées. Visiblement, ce livre fait preuve d'une réelle documentaire et évite de donner dans le sensationnalisme, la volonté de ne pas trahir Lou Reed, de rester factuel et respectueux est omniprésente ce qui fait de cette biographie française, un ouvrage de référence sur Lou Reed. Un Livre dense, fouillé, analytique, et indispensable pour comprendre la complexité d'un artiste musicien et majeur, au-delà du mythe et des pontifs caricaturaux éculés, l'un des très rares de ceux qui a permis de bouleverser, en profondeur la culture rock et la poèsie issue de cette dernière, au même titre que Bob Dylan.- Christian-Edziré Déquesnes.
- Edition 2014.
